Eigenlijk zijn spataderen niet meer dan uitgezette en kronkelige aderen die vlak onder de huid liggen en daardoor makkelijk zichtbaar zijn.
Er zijn vele vormen of uitingen van spataderen die allen een andere oorzaak kunnen hebben. Het is belangrijk om eerst een goede diagnose te stellen, waarbij goed naar het type moet worden gekeken.

Spataderproblemen zijn geheel anders dan wat in de volksmond vaak vaatproblemen wordt genoemd. Met dit laatse wordt slagaderverkalking bedoeld, een totaal andere aandoening.